Ausgehend von der bedruckten bzw. geprägten Seite des Materials handelt es sich beim Embossing (links) um eine Hochprägung (die geprägten Flächen sind erhaben) und beim Debossing (rechts) um eine Tiefprägung (die geprägten Flächen sind vertieft). Beide Prägungen werden durch Einsatz eines Sets zweier Zylinderarten erzeugt, dem Matrizenzylinder und dem Patrizenzylinder. Der Matrizenzylinder drückt den Bedruckstoff auf den Patrizenzylinder. Beim Embossing trägt der Matrizenzylinder die Vertiefungen und der Patrizenzylinder die erhabenen Prägeelemente. Beim Debossing ist es genau umgekehrt.